Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία όπλων Σάο Λιν. Μετά από τους 13 μάχιμους μοναχούς Σάο Λιν που σώσανε τον πρίγκιπα Λι Σι Μιν 李世民 (Li Shi Min 599 - 649), το αυτοκρατορικό δικαστήριο έστελνε συχνά τους ανώτερους στρατιωτικούς στο ναό Σάο Λιν για να μάθουν Κουνγκ Φου. Συγχρόνως οι στρατιωτικοί παρουσίαζαν τις ένοπλες πολεμικές δεξιότητες τους στο ναό. Για παράδειγμα η μεγάλη σπάθα του στρατηγού Κουάν Γιουίν Τσανγκ 关云长 (Guan Yun Chang), το ημισεληνοειδές τσεκούρι του στρατηγού Τσενγκ Γιάο Τζιν 程咬金 (Cheng Yao Jin), η λόγχη του άνθους της δαμασκηνιάς του Λούο Τσενγκ 羅成 (Luo Cheng), το σφυρί χαλκού της μαύρης τίγρης του Χάιντε Γκάο (Huaide Gao) και άλλες, κατέχονται πλήρως από τους μάχιμους μοναχούς Σάο Λιν.

Μετά από την επαναλαμβανόμενη πρακτική κατά τη διάρκεια των εκατοντάδων των ετών, οι μοναχοί Σάο Λιν έχουν αναπτύξει πολλούς διαφορετικούς τύπους όπλων και διαμόρφωσαν τις μοναδικές μορφές τους. Η ποικιλία των όπλων Σαολίν αυξήθηκε τελικά σε πάνω από 120 είδη μετά από τη δυναστεία Σουνγκ 宋朝 (Song 960 - 1279). Σήμερα οι λόγχες, τα ξίφη, τα κοντάρια, σπάθες, φτυάρια, αλαβάρδες, γάντζοι, σφυριά, μαστίγια 9 τμημάτων κ.ά., είναι σε κοινή χρήση.