Συνέντευξη του δασκάλου Σι Χανγκ Τζουίν

Η παρούσα συνέντευξη δόθηκε στην "Πηγή του Νεαρού Δάσους" από τον αρχιερέα  Σι Χανγκ Τζουίν (Shi Heng Jun) το καλοκαίρι του 2007 στον κ. Γιαταγάνα Χρήστο εκ μέρους του κ.Τσετσέλη Διονύση για το περιοδικό "Μονοπάτι για τις πολεμικές τέχνες". Να σημειώσουμε ότι η συνέντευξη δόθηκε στα πλαίσια ενός ρεπορτάζ για τον ναό Σαολίν του κ. Γιαταγάνα Χρήστου όπου για αυτό το λόγο είχε επισκεφτεί και φιλοξενηθεί από τον ναό Σαολίν το καλοκαίρι του 2007. Ο αρχιερέας του ναού Σαολίν Σι Χανγκ Τζουίν και η "Πηγή του νεαρού δάσους" ευχαριστεί τον κ.Τσετσέλη Διονύση για την συνέντευξη και την φιλοξενία του στο περιοδικό.  

1) Παρακαλώ πείτε μας λίγα λόγια για την ιστορία σας στις πολεμικές τέχνες. Πώς βρεθήκατε στον Ναό των Σαολίν;

Γεννήθηκα το 1966 σε μια οικογένεια που ασκούσε τις πολεμικές τέχνες εδώ και πολλές γενεές στην επαρχία Σαντούνγκ, στην Κίνα. Με έντονο ενδιαφέρον άρχισα τις πολεμικές τέχνες με Σινγκ Γι Τσουάν, καθώς επίσης και με παραδοσιακό Τσι Κουνγκ από τον παππού μου στην ηλικία των έξι ετών. Αργότερα έφυγα και έγινα μαθητής του ιερέα 34ης γενεάς ανώτατων δασκάλων Σαολίν, Σι Γιανγκ Φο και πατριάρχη του μεγάλου Ναού Φανγκ Ουάνγκ.

2) Ποιος είναι ο βαθμός και η θέση σας σήμερα;

Σαν ένας 35ης γενεάς μαχητής Σαολίν, εκλέχτηκα να είμαι ένας από τους 18 αρχιερείς του Ναού. Δηλαδή είμαι ένας από τους 18 αφιερωμένους φύλακες της πύλης του Ναού Σαολίν. Αυτήν την περίοδο είμαι ο κύριος εκπαιδευτής του βουνού Σουνγκ, στην «Ένωση κοσμικών μαθητών του Ναού Σαολίν».

3) Πώς λειτουργεί σήμερα ο Ναός; Ποιο είναι το αντικείμενο της λειτουργίας του (τι διδάσκεται); Ποια η ιεραρχία και το σύστημα εκεί; Ποια είναι τα διαφορετικά επίπεδα των μοναχών;

Από το 1983 ο Ναός Σαολίν ανακηρύχθηκε από την Κινέζικη Σύνοδο, ως ένα από τα τελευταία απομεινάρια του εθνικού πλούτου και από τότε ο Ναός είναι τουριστικό θέρετρο. Παρόλα αυτά είναι καθ’ όλα ένας πλήρη εν ενεργεία Ναός Σαολίν.

Στο Ναό σήμερα ακολουθείται μια πολύ αυστηρή σωματική αγωγή κατάρτισης, που εφαρμόζεται εδώ και 1500 χρόνια. Οι μοναχοί όμως δεν ασχολούμαστε όλοι μόνο με τις πολεμικές τέχνες. Κάποιοι κάνουμε καλλιγραφία, άλλοι ασχολούμαστε με την συγγραφή και άλλοι με τη ζωγραφική. Κοινό σημείο όλων των μοναχών είναι ότι μελετάμε το βουδιστικό Τσαν με στόχο την εσωτερική φώτιση.

Υπάρχουν δύο τάγματα μοναχών στο Ναό. Το ένα είναι το τάγμα του Βούδα, που ασχολείται κατά κύριο λόγο με το βουδισμό και λιγότερο με το πολεμικό Κουνγκ Φου και το άλλο τάγμα ονομάζεται Σαολίν Γου Σανγκ - οι λεγόμενοι «μάχιμοι μοναχοί Σαολίν» και ασχολείται κατά κύριο λόγο με το πολεμικό Κουνγκ Φου.

4) Τι εννοούμε όταν λέμε Σαολίν Κουνγκ Φου; Είναι ένα ενιαίο σύστημα ή διαφορετικά στυλ που σχηματίζουν μια οικογένεια; Χρειάζεται κάποιος να τα μάθει όλα, ή πρέπει να εξειδικευθεί σε κάποιο συγκεκριμένο στυλ;

Η έκφραση Σαολίν Κουνγκ Φου, είναι αρχικά ένας όρος από την καθημερινή πρακτική του βουδισμού Τσαν. Ο όρος αυτός αναφέρεται στην έννοια της ανάθεσης ενός καθήκοντος που ορίζεται σε έναν μοναχό στο Ναό. Κάθε μοναχός έχει καθημερινά ένα καθήκον να διατελέσει, το οποίο αποτελείται από την μελέτη του Βουδισμού Τσαν, τον διαλογισμό και την κατάρτιση στις πολεμικές τέχνες. Οι πολεμικές τέχνες είναι μόνο ένα μέρος του καθημερινού καθήκοντος Κουνγκ Φου, ενός μοναχού Σαολίν.

Οι πολεμικές τέχνες Σαολίν έχουν δύο κατηγορίες. Η μία είναι τα συστήματα που δημιουργήθηκαν εντός τις πύλες του ναού και η άλλη τα συστήματα που προήλθαν από έξω αλλά αναπτύχθηκαν μέσα.

Δεν χρειάζεται να τα μάθει κάποιος όλα. Π.χ. η σημερινή γενιά Σαολίν μαχητών διδάσκεται έναν κορμό 10 άοπλων φορμών, διαφορετικών από την προηγούμενη γενιά. Ωστόσο ο σκοπός είναι πάντα μια ισορροπημένη γνώση σε κάθε είδους τεχνικές μακρινής ή κοντινής απόστασης μαζί με ενεργειακές ασκήσεις (Τσι Κουνγκ) και διαλογισμού για την ενδυνάμωση τόσο του σώματος όσο και του πνεύματος.

5) Εκτός από φόρμες και ασκήσεις ευλυγισίας, στο Σαολίν Κουνγκ Φου διδάσκεται και πρακτική αυτοάμυνα;

Στα Ταολού (φόρμες) του Ναού Σαολίν υπάρχουν δύο πλευρές. Η μία πλευρά του Ταολού αναπτύσσει την αντοχή, την ταχύτητα, την δύναμη, την έκρηξη και τέλος τις στάσεις που περιέχει. Η άλλη πλευρά, κάθε μία ξεχωριστή τεχνική του Ταολού, αναπτύσσει την πολεμική ικανότητα. Υπάρχουν όμως και δύο ολοκληρωμένα ξεχωριστά συστήματα στο Ναό, που αναπτύσσουν την πολεμική ικανότητα. Το ένα είναι το Σαολίν Τσινά (Qin Na) "αρπάζω, κρατάω και ελέγχω” και το άλλο είναι οι 36 συνδυασμοί άμεσης μάχης των Σαολίν.

6) Με το αγωνιστικό Γου Σου έχετε καμία σχέση; Κατεβαίνουν οι μαθητές σας σε αγώνες;

Οι μαχητές Σαολίν δεν κατεβαίνουν σε πρωταθλήματα Γου Σου. Ωστόσο στο Ναό Σαολίν γίνονται φεστιβάλ και αγώνες στα πλαίσια πάντα του Σαολίν Κουνγκ Φου, με ένοπλα και άοπλα Ταολού. Επιπλέον υπάρχει το Σαολίν Σάντα, οι «36 συνδυασμοί άμεσης μάχης» όπου οι διαγωνιζόμενοι αγωνίζονται σε καθαρά μαχητικό επίπεδο. Στο Γου Σου οι πολεμικές τέχνες αντιμετωπίζονται με διαφορετικά κριτήρια και έτσι δεν θα μπορούσαν να συγκριθούν μεταξύ τους.

7) Ποια είναι η γνώμη σας για τη χρησιμότητα των ΠΤ στον σύγχρονο κόσμο;

Σαφέστατα σε έναν κόσμο που κυριαρχεί η καθιστική ζωή συνδυασμένη με την τρομερή πίεση του άγχους του φρενιτιώδους ρυθμού της ζωής, τα οφέλη είναι τεράστια. Εκτός από την υγεία και τα σωματικά οφέλη, μας «οπλίζει» με δυνατή αυτοπεποίθηση, ηρεμία και διαύγεια πνεύματος που μπορούμε να το δούμε σαν αποτέλεσμα στην καθημερινότητά μας. Πάνω απ’ όλα είναι όμως πολεμική τέχνη με εφαρμογές και ένα πολύ ευρύ φάσμα τεχνικών και φορμών, δηλαδή σειρές κινήσεων, με όπλα ή χωρίς που καθιστά τον ασκούμενο έναν άψογο μαχητή πολεμικών τεχνών. Ωστόσο επειδή οι Π.Τ. γενικότερα έχουν και μια γεύση «πνευματικού δρόμου», αυτό που θα έλεγα ότι λείπει, είναι το ήθος και η ανιδιοτέλεια του σκοπού, πράγμα που οδηγεί πολλές φορές στην εκμετάλλευση και τον αποπροσανατολισμό των μαθητών από το αληθινό πνεύμα του Κουνγκ Φου. Πριν ασκηθεί κάποιος στις πολεμικές τέχνες πρέπει να καλλιεργήσει πρώτα την αρετή μέσα του και μετά να αρχίσει να μαθαίνει τις διάφορες τεχνικές. Αυτό επιτυγχάνεται έχοντας σαφή γνώση του τι έχει να κάνει και γιατί.

8) Εκτός από τις τεχνικές ικανότητες, τι άλλο χρειάζεται ο μαθητής για να προχωρήσει σε βάθος στις ΠΤ;

Όπως είπα κατά βάθος χρειάζεται καθαρή καρδιά, όρεξη για δουλειά και ένας ικανός δάσκαλος που θα τον οδηγήσει σε ένα ξεκάθαρο δρόμο που θα αρμόζει και θα αναδείξει τις ικανότητες του. Όλα τα υπόλοιπα έρχονται και αναπτύσσονται με τρόπο φυσικό... ο καθένας μπορεί να ασκηθεί και να προχωρήσει στο βαθμό της δεξιότητάς του, αρκεί να το δει σοβαρά σαν έναν τρόπο ανάπτυξής του σε πολλά επίπεδα.

9) Μπορεί κάποιος Δυτικός να έρθει στον Ναό να μαθητεύσει και τι χρειάζεται γι’ αυτό; Πώς είναι οι συνθήκες της ζωής και της μαθητείας που θα αντιμετωπίσει; Υπάρχουν δοκιμασίες για να γίνει δεκτός; Υπάρχουν δίδακτρα και ποια είναι αυτά;

Δεν μπορεί κανένας κοσμικός να μαθητεύσει μέσα στο Ναό, πόσο μάλλον κάποιος ξένος... Υπάρχουν σχολές του Ναού στην πόλη Ντενγκ Φενγκ, που διοικούνται από πιστοποιημένους μάχιμους μοναχούς του Ναού. Από εκεί μπορεί να ξεκινήσει κάποιος. Οι συνθήκες μαθητείας είναι διαφορετικές για τους κινέζους σπουδαστές και διαφορετικές για τους ξένους σπουδαστές. Ξένοι και κινέζοι σπουδαστές δεν μαθητεύουν μαζί. Οι Κινέζοι σπουδαστές ξεκινούν από μικρή ηλικία με διαφορετική αντίληψη σχέσης δασκάλου και μαθητή από τον δυτικό κόσμο, πράγμα που αποτελεί πλεονέκτημα στην ανάπτυξή τους. Άλλωστε γι’ αυτούς είναι κανονικές σπουδές και γι’ αυτό διαθέτουν εξολοκλήρου τον χρόνο τους σε αυτό. Βέβαια και οι συνθήκες ζωής είναι δύσκολες. Τα δωμάτια δεν περιέχουν τις δυτικές ανέσεις, η εξάσκηση είναι σκληρή...

Το μόνο που χρειάζεται για να γίνεις δεκτός είναι αρχικά η θέληση, αλλά για να παραμείνεις χρειάζεται εργατικότητα, ηθικές αρχές, να μην είσαι ερειστικός, καλή καρδιά και πειθαρχημένος.

Υπάρχουν δίδακτρα για την μαθητεία. Τα δίδακτρα αλλάζουν από σχολή σε σχολή, αλλά και από άλλους παράγοντες. Αυτό γιατί οι ξένοι συνήθως ζητούν διαφορετική μεταχείριση σε σχέση με τους Κινέζους σπουδαστές. Θέλουν την διατροφή τους διαφορετική, ζητούν κάποιες ανέσεις κλπ.

10) Αν κάποιος έρθει εκεί και μαθητεύσει για κάποια χρόνια, μπορεί να πάρει αναγνώριση ώστε να διδάξει επίσημα ως εντεταλμένος του Ναού στη χώρα του; Αν ναι, πόσα χρόνια και τι είδους μαθητείας χρειάζεται γι’ αυτό;

Είναι πολύ δύσκολο να πάρει αναγνώριση από το ναό και να διδάξει. Χρειάζεται συνήθως να μείνει στις σχολές των μοναχών πέντε χρόνια ως σπουδαστής και τρία με τέσσερα χρόνια για τον βαθμό του εκπαιδευτή για να φτάσει σε ένα αξιοπρεπές στάδιο για τις πολεμικές τέχνες του Ναού...

11) Επειδή στη Δύση υπάρχει πολύ μεγάλη μυθολογία γύρω από το θέμα, θα ήθελα να σας κάνω κάποιες «δύσκολες» ερωτήσεις, ώστε να ξεκαθαριστούν μερικά ζητήματα για τους αναγνώστες μας. Μετά την καταστροφή του Ναού, πώς διασφαλίστηκε η συνέχιση της αυθεντικής γενεαλογίας και γνώσης του Κουνγκ Φου; Υπάρχει εκεί αυθεντικό Κουνγκ Φου ή όλα γίνονται μόνο για τουριστικούς σκοπούς;

Οι ηθικές αξίες του βουδιστικού Τσαν προστάτεψαν και διατήρησαν το Σαολίν Κουνγκ Φου αυθεντικό και η μέχρι σήμερα προστασία και διάδοσή του οφείλεται στους ίδιους του μοναχούς Σαολίν. Ο Ναός Σαολίν καταστράφηκε πολλές φορές στο παρελθόν και μαζί του χάθηκαν βιβλία και πολλά αρχαία κείμενα, αλλά ποτέ δεν χάθηκε το άσβεστο πνεύμα και η μνήμη των μοναχών και ιερέων, που φύλαξαν μέσα τους την γνώση και την πρακτική του Σαολίν Γου Κουνγκ. Αυτή η γνώση κρατήθηκε με ταπεινότητα και αυτοθυσία, αναλλοίωτη μέσα στις ταραγμένες εποχές τις Κίνας για τόσους αιώνες μέχρι σήμερα. Αυτήν την γνώση την κρατούν και σήμερα οι ιερείς και οι μοναχοί του Ναού, διανεμημένη και μοιρασμένη βάσει της μοναστικής γενεαλογίας, ώστε όλοι μαζί να αποτελούν το σύνολο της γνώσης και έτσι να μην μπορεί κάποιος να την κρατά ή να την αλλοιώνει για προσωπικό του όφελος, κρατώντας ενδεχομένως την μοναδικότητα ή δήθεν μυστικά. Φυσικά το Κουνγκ φου εξελίχτηκε στην πάροδο των 1500+ χρόνων και συνεχίζει να εξελίσσεται από τους αρχιερείς Σαολίν, με τρόπο πάντα όμως που να διαφυλάσσει και να προστατεύει την παλαιά γνώση. Στον Ναό υπάρχουν δύο χρήσεις πρακτικής στις φόρμες, η δημόσια χρήση φορμών για τους κοσμικούς σπουδαστές και η μη δημόσια των μοναχών. Για τον λόγο αυτό, καμιά φορά βλέπουμε κάποιες διαφορές στα διάφορα στυλ, ειδικά σε αυτά που διδάσκονται στους 5ετής σπουδαστές. Το μεγάλο τουριστικό ενδιαφέρον που έχει η κουλτούρα μας και το παγκόσμιο ενδιαφέρον που έχει στραφεί προς αυτήν, μας καθιστά πιο υπεύθυνους στην διασφάλιση της ακεραιότητας και ορθής διάδοσης της γνώσης αυτής.

12) Από όσο γνωρίζω, ο Ναός είναι μουσείο ανοιχτό στο κοινό. Πώς γίνεται να διδάσκονται εκεί οι πολεμικές τέχνες αφού (αν) είναι απλώς μουσείο;

Δεν είναι απλώς μουσείο, είναι κανονικός Ναός. Εκεί γίνονται βουδιστικές τελετές όπως επίσης διατηρούνται και χώροι εκπαίδευσης για τους δόκιμους μοναχούς Σαολίν. Είναι καθ’ όλα ένας πλήρη εν ενεργεία Ναός Σάολιν.

13) Έχω ακούσει ότι οι σχολές που υπάρχουν γύρω από τον Ναό είτε είναι ιδιωτικές σχολές με σκοπό το κέρδος και χωρίς ποιότητα στη διδασκαλία (ουσιαστικά για τους τουρίστες), είτε κρατικές, όπου διδάσκεται το διαγωνιστικό/σύγχρονο Γουσού και όχι το παραδοσιακό Σαολίν Κουνγκ Φου. Ποια είναι η πραγματικότητα;

Στην Ντενγκ Φενγκ, στην πόλη που βρίσκεται κάτω από τον Ναό, υπάρχουν δυνατές σχολές που διοικούνται από διακεκριμένους μοναχούς Σαολίν, αλλά και επίσης πολύ καλές σχολές που διοικούνται από κοσμικούς. Αυτές οι σχολές είναι λίγες αλλά έχουν πάρα πολλούς Κινέζους σπουδαστές. Βέβαια υπάρχουν και πολλές σχολές που είναι περισσότερο φιλικές σε ξένους σπουδαστές, αμφιβόλου όμως ποιότητας και καθαρά εμπορικές. Αν κάποιος ξένος έλθει στην Ντενγκ Φενγκ αμέσως θα πέσουν πάνω του πολλοί «ενδιαφερόμενοι» να του διδάξουν... Πολλές φορές τέτοιοι δάσκαλοι παρουσιάζονται και ως μοναχοί. Γενικά στην Ντενγκ Φενγκ θα βρει κάποιος πάρα πολλές σχολές και θα έλεγα ότι ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος. Στην Κίνα υπάρχει πολύ μεγάλη εκμετάλλευση γύρω από το όνομα Σαολίν αλλά αυτό έχει αρχίσει ήδη να διευθετείται από τον τωρινό πατριάρχη μας, σεβασμιότατο Σι Γιονγκ Σιν.

14) Πολλοί πιστεύουν ότι η ύπαρξη του Ναού και κυρίως ο ρόλος του στις πολεμικές τέχνες είναι ένας μύθος. Ποια είναι η αλήθεια και ποια η υπερβολή ή το ψέμα στις διηγήσεις για τον Ναό; Ποιος ο πραγματικός του ρόλος στην εξέλιξη των ΠΤ της Κίνας;

Η ιστορία του Ναού Σαολίν είναι επίσημα καταγεγραμμένη με απτές αποδείξεις και γεγονότα. Ο ρόλος του Ναού Σαολίν διαδραμάτισε ιστορικά γεγονότα και αποτέλεσε αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας της Κίνας. Επηρέασε βαθιά τις πολεμικές τέχνες στην Κίνα και αυτό μπορεί να το διακρίνει κανείς από τον σεβασμό και την εκτίμησή του, από όλους τους ασκούμενους των πολεμικών τεχνών στην Κίνα.

15) Υπάρχει μια διαφωνία στους κόλπους των κινέζικων πολεμικών τεχνών. Κάποιοι λένε ότι οι Εσωτερικές ΠΤ (Τάι Τσι, Πάκουα και Χσινγκ Γι) έχουν ταοϊστική καταγωγή και είναι οι πραγματικές αυτόχθονες ΠΤ της Κίνας, ενώ το Σαολίν Κουνγκ Φου είναι εισαγόμενο από την Ινδία και η φιλοσοφική του βάση είναι ο βουδισμός. Ως εκ τούτου, έχουν εντελώς διαφορετικό φιλοσοφικό υπόβαθρο και πρακτική μεταξύ τους. Ωστόσο, κάποιοι άλλοι λένε ότι ακόμη και οι Εσωτερικές ΠΤ κατάγονται από τον Ναό και ανήκουν στην ευρύτερη οικογένεια του Σαολίν Κουνγκ Φου. Ποια η γνώμη σας γι’ αυτό το θέμα;

Κάποιες μορφές αναπτύχθηκαν από συγκεκριμένα άτομα και άσχετα αν ήταν Ταοιστές ή Βουδιστές σε αυτούς πρέπει να «χρεωθεί» η ίδρυση τους, όχι στο ένα ή στο άλλο τάγμα... Αν πάρουμε για παράδειγμα όμως τον Ντονγκ Χάι Τσουάν τον ιδρυτή του Πακουά, ή τον Τσαν Σαν Φανγκ τον ιδρυτή του Τάι Τσι, θα δούμε ότι και οι δύο είχαν καταγωγή στον Ναό Σαολίν, άσχετα αν ήταν Ταοϊστές. Με επίσημα ιστορικά αρχεία της Κίνας και του Ναού και οι δύο υπήρξαν σπουδαστές στο πολεμικό Κουνγκ Φου του Ναού Σαολίν. Από που λοιπόν θα μπορούσαν να επηρεασθούν για τα συστήματα που ίδρυσαν; Επειδή και οι δύο όμως τα συστήματα που δημιούργησαν τα βασίσανε πάνω σε Ταοϊστικές φιλοσοφίες του Ι Τζινγκ και του Γιν Γιανγκ, υπάρχει η αντίληψη ότι πρόκειται για Ταοϊστικές διδασκαλίες έναντι του Σαολίν που είναι βουδιστικό. Μα αυτό είναι λάθος.

Έτσι λοιπόν, ας μην πούμε ότι όλα ανήκουν στο Σαολίν Κουνγκ Φου, αλλά καλύτερα ότι κατέχονται από αυτό. Μια ματιά στην ιστορία θα μας πείσει ότι ο ναός Σαολίν ήταν και είναι, το «θησαυροφυλάκιο» των πολεμικών τεχνών. Αυτό γιατί εκτός από τα αμιγώς Σαολίν στυλ όπως η «Γροθιά του μαθητή του Βούδα» ή η «Γροθιά των 5 ζώων», το «Γιν Τζιν Τζινγκ» κ.α., μεγάλη μαχητική γνώση της ιστορίας της Κίνας συλλέχθηκε και επιμελώς διατηρήθηκε στους κόλπους του Ναού, ως οργανωμένη σχολή πολεμικών τεχνών, για πολλούς αιώνες. Ο θεσμός του Σαολίν Κουγκ Φου ως πνευματικό μονοπάτι με βαθιές ηθικές αξίες και η αυστηρή επίβλεψη των αρχιερέων, είναι η εγγύηση για την διατήρηση αυτής της γνώσης μέσα στον χρόνο, σε σχέση με τα λεγόμενα «ενδο-οικογενειακά συστήματα», που τόσο εκμετάλλευση έχει γίνει και η ακεραιότητα τους θα μπορούσε να θεωρηθεί «ευάλωτη», μιας και έχει να κάνει με τον εκάστοτε συνεχιστή της παράδοσής της κάθε οικογένειας.

Όσο για το Χσινγκ Γι Τσουάν πρέπει να ξεκαθαριστεί ότι το Χσινγκ Γι του Ναού Σαολίν δεν έχει καμιά σχέση με το Χσινγκ Γι της Κίνας. Πρόκειται απλά για συνωνυμία.

Πρέπει ακόμα να τονιστεί ότι όλα τα είδη του Κουνγκ Φου, εσωτερικά ή εξωτερικά, δεν είναι θρησκευτικά.

16) Όσον αφορά το Τάι Τσι, συγκεκριμένα, κάποιοι λένε ότι το στυλ Τσεν έχει πράγματι καταγωγή από τον Ναό, γι’ αυτό και μοιάζει περισσότερο με Σαολίν Κουνγκ Φου και λιγότερο με Τάι Τσι, ενώ τα άλλα στυλ κατάγονται από τα όρη Γουτάνγκ. Τι λέτε γι’ αυτό;

Ο Τσαν Σαν Φανγκ, ο ιδρυτής του Ται Τσι, υπήρξε σπουδαστής του Ναού Σαολίν στην περίοδο της δυναστείας Σουνγκ. Παρόλο που σπούδαζε τις τέχνες Σαολίν σε βουδιστικό Ναό, ο ίδιος ήταν Ταοϊστής. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών στο Σαολίν Κουνγκ Φου, αποσύρθηκε στο βουνό Γου Ντανγκ σαν ερημίτης και εκεί δημιούργησε το Ται Τσι. Οι θρύλοι για το πώς του ήλθε η έμπνευση μπορεί να διαφέρουν, αλλά το εξακριβωμένο ήταν, ότι τροποποίησε κινήσεις από τη "Γροθιά βαμβακιού Σαολίν" και τόνισε την άσκηση της εσωτερικής ενέργειας και του διαλογισμού. Αυτό το στυλ Κουνγκ Φου του Τσαν Σαν Φανγκ, ονομάστηκε Γου Ντανγκ Τάι Τσι και αργότερα μεταβιβάστηκε, με επίσημα ιστορικά αρχεία, στο χωριό Τσεν Τζια Γκο (χωριό των Τσεν). Μετά από πολλές γενιές χωρίστηκε σε παλιά και νέα μορφή δημιουργώντας το στυλ Τσεν του Τάι Τζι που μέχρι σήμερα ασκείται στο χωριό των Τσεν και φυσικά στον ίδιο τον Ναό Σαολίν. Και οι δύο οι πρώτες αυτές μορφές του Ται Τσι μοιάζουν από πολλές απόψεις στο Σαολίν Κουνγκ Φου. Τα υπόλοιπα στυλ του Ται Τσι έχουν καταγωγή από το χωριό των Τσεν.

17) Πολλοί εδώ στην Ελλάδα έχουν σχολές που αυτό-τιτλοφορούνται ως Σαολίν Κουνγκ Φου και κάποιοι από τους δασκάλους μάλιστα λένε ότι είναι και μοναχοί. Τι γίνεται με τους δασκάλους αυτών των σχολών είναι δυνατόν να έχουν διδαχτεί στο Ναό Σαολίν και πώς μπορούμε να αναγνωρίσουμε ποιος είναι έγκυρος και ποιος όχι;

Οποιοσδήποτε μπορεί να πάει σε μια από τις σχολές που υπάρχουν του Ναού καθώς να ασκηθεί ένα διάστημα και να μάθει μια ή δύο σειρές κινήσεων, αυτό δεν σημαίνει ότι κατέχει την τέχνη του Σαολίν Κουνγκ Φου και ότι μπορεί να διδάξει. Η σχολή «Η Πηγή του Νεαρού Δάσους» είναι η μόνη επίσημη Σχολή Σαολίν Κουνγκ Φου στην Ελλάδα σύμφωνα με πρόσφατη γραπτή επικύρωση του Ναού. Δυστυχώς δεν έχουμε την δυνατότητα να ελέγχουμε τους πάντες ανά τον κόσμο που σφετερίζονται το όνομα Σαολίν... Ήδη στην Κίνα διεξάγεται ένας μεγάλος αγώνας για να μπορέσουμε να «καθαρίσουμε» την εκμετάλλευση που υφίσταται και σε ένα βαθμό το έχουμε καταφέρει μέσω κατοχυρώσεων του ονόματος κλπ. Στον υπόλοιπο κόσμο τα πράγματα είναι δυσκολότερα γιατί έχει να κάνει με τους νόμους του εκάστοτε κράτους. Αν θέλει κάποιος να βεβαιωθεί για την εγκυρότητα ενός δασκάλου πρέπει να βεβαιωθεί τουλάχιστον αν διαθέτει επίσημα έγγραφα που να πιστοποιούν κάτι τέτοιο. Το να έχει κάποιος μοναστική ταυτότητα αποτελεί ένα «απτό» στοιχείο αναγνώρισης του Ναού Σαολίν. Ωστόσο τα πραγματικά πειστήρια είναι να μπορεί κάποιος να υποστηρίξει την γνώση του έμπρακτα με το έργο του (τους μαθητές του) και την αληθινή του καρδιά. Έναν μοναχό και δάσκαλο Σαολίν δεν θα τον αναγνωρίσεις από το ξυρισμένο κεφάλι και την πορτοκαλί του ρόμπα αλλά από την καρδιά του.

18) Ποια είναι η σχέση του Σαολίν Κουνγκ Φου με τη θρησκεία; Χρειάζεται να γίνει κάποιος βουδιστής για να μαθητεύσει μέσα στον Ναό;

Το Σαολίν Κουνγκ Φου είτε το θέλουμε είτε όχι, είναι διαποτισμένο από το βουδιστικό Τσαν γιατί από κει προήλθε. Αυτό το δυνατό και επικίνδυνο «όπλο» που λέγεται Σαολίν Κουνγκ Φου, δεν θα μπορούσε να κατέχεται από οποιονδήποτε που δεν έχει το σχετικό «ηθικό» υπόβαθρο. Θα ήταν σαν ένα επικίνδυνο «όπλο» να έπεφτε σε λάθος χέρια...
Οι ηθικές αξίες του βουδισμού Τσαν προστάτεψαν την ορθή χρήση του Σαολίν Κουνγκ Φου μέσα στους αιώνες, όπως και το ίδιο προστάτεψε την σοφία και αυτήν την γνώση να διατηρηθεί αναλλοίωτη μέχρι τις μέρες μας. Για αυτό θα ακούσουμε πολλούς μοναχούς να λένε ότι το Σαολίν Κουνγκ Φου και το Τσαν είναι ένα...

Ωστόσο ο Ναός Σαολίν ανέκαθεν δεχόταν ανθρώπους από όλες τις θρησκείες και σήμερα ακόμα, στις σχολές του Ναού Σαολίν, μπορεί να βρει κάποιος άτομα διαφόρων θρησκειών που ασκούν την τέχνη Σαολίν.

Έτσι λοιπόν μπορεί κάποιος να ασκεί το Σαολίν καθαρά ως πολεμική τέχνη, κρατώντας το ζητούμενο επίπεδο κατάρτισης, αλλά καμία σχέση να μην έχει με το Βουδιστικό και το θρησκευτικό μέρος του. Πρέπει να γίνει σαφές ότι δεν απαιτείται από τον ασκούμενο να γίνει Βουδιστής. Ωστόσο ο σπουδαστής οφείλει να τηρεί τους βασικούς κανόνες της ηθικής, να μην είναι εριστικός, να μην προκαλεί και η συμπεριφορά του να είναι ηθικά άξιος της τέχνης που μαθαίνει.

19) Στις σχολές που λειτουργούν κατά τόπους σε διάφορες χώρες, υπάρχει πάντα το πρόβλημα με τη θρησκεία. Γίνεται προσηλυτισμός στις σχολές και κινδυνεύει κάποιος να αλλάξει τη θρησκεία του για να μάθει Κουνγκ Φου;

Μπορεί να το δει κάποιος σαν πνευματικό μονοπάτι όχι απαραίτητα ανταγωνιστικό με την θρησκεία του αλλά συμπληρωματικό. Το να ασκεί κάποιος το σώμα και το πνεύμα του με έναν ενδεδειγμένο τρόπο δεν αποτελεί παρεκτροπή από την θρησκεία που ανήκει. Αν ήταν έτσι όλες οι πολεμικές τέχνες θα ήταν παραθρησκευτικές ομάδες. Δεν χρειάζεται να αλλάξει θρησκεία κάποιος για να κάνει Κουνγκ Φου. Το βουδιστικό Τσαν αναφέρει ότι όλα τα μονοπάτια οδηγούν στον μεγάλο δρόμο και δεν υπάρχει μόνο ένα μονοπάτι προς τη φώτιση. Όλες οι θρησκείες οδηγούν στον μεγάλο δρόμο. Να ασκείται λοιπόν τη θρησκεία σας με αγάπη και να ακολουθείται την πίστη σας. Δεν χρειάζεται να την αλλάξετε για το Κουνγκ Φου.

20) Είναι γνωστό ότι στο Σαολίν Κουνγκ Φου η εξάσκηση φτάνει πολλές φορές στα άκρα από σωματικής άποψης. Γιατί γίνεται αυτό; Μπορεί να βλάψει την υγεία του ασκούμενου, προσδοκώντας σε κάποια άλλα οφέλη;

Πράγματι η κατάρτιση που απαιτείται είναι πολύ αυστηρή και σκληρή, ωστόσο μια τέχνη που έχει αντέξει για 1500 χρόνια πως θα μπορούσε να είναι επιβλαβής και ατελείς; Ο δάσκαλοι του Ναού Σαολίν διοικούν έναν απίστευτο μεγάλο αριθμό σπουδαστών, χωρίς κανένα κρούσμα σοβαρού τραυματισμού. Το Σαολίν Κουνγκ Φου προσδοκεί στην υγεία και ανάπτυξη του σώματος και του πνεύματος. Σαν εξισορρόπηση της σκληρής εξάσκησης υπάρχουν Τσι Κουνγκ και μαλακές ασκήσεις που σκοπό έχουν να θεραπεύσουν την κούραση και την εξάντληση και να ανακτήσουν την λεγόμενη «διασπορά της ενέργειας». Αυτό τον σκοπό έχουν και οι φόρμες Μιέν Τσουάν – «γροθιά του βαμβακιού Σαολίν»....

21) Οι ομάδες Σαολίν που κάνουν παραστάσεις ανά τον κόσμο είναι αυθεντικές;

Υπάρχουν παραστάσεις όπως το "Weel of Life” που έγιναν κατ’ εντολή του σημερινού πατριάρχου του Ναού Σαολιν σεβασμιότατου Σι Γιόνγκ Σιν, όπως και κάποιες άλλες που προέρχονται μέσα από το Ναό. Ωστόσο υπάρχουν και κάποιες σχολές που κάνουν παραστάσεις χωρίς απαραίτητα την έγκριση του Ναού.

22) Ποια συμβουλή έχετε να δώσετε στους νέους που κάνουν ΠΤ;

Τα πράγματα είναι απλά και η μόνη προϋπόθεση που απαιτείται είναι ένας δάσκαλος με γνώση και υπευθυνότητα αυτού που διδάσκει. Οι υποψήφιοι μαθητές οφείλουν να είναι πολύ υπεύθυνοι και αυστηροί στην επιλογή του δάσκαλου τους. Πριν καταθέσουν την απόλυτη εμπιστοσύνη τους προς αυτόν, να επισκεφθούν το μάθημα τόσο των αρχαρίων όσο και των προχωρημένων της σχολής, ώστε να αποκτήσουν μια πλήρη εικόνα για το τι μπορεί να τους προσφερθεί. Αν νιώσουν στην καρδιά τους ότι αυτό θέλουν, από κει και έπειτα πρέπει πραγματικά να αφιερωθούν με πίστη και αφοσίωση στα χέρια του δασκάλου. Αν ο μαθητής ασκεί καθημερινά Κουνγκ Φου με ενδιαφέρον και όρεξη, τα οφέλη δεν θα αργήσουν να έρθουν, φυσικά και αυθόρμητα.